“Play ball（棒球術(shù)語，意為比賽開始）！”隨著裁判一聲令下，投球少年左腳抬起蓄力，身體像弓一樣打開，球從右手飛出。擊球手也是一名少年，他雙手握棒，正準備揮棒擊球，球卻像箭一樣射中捕手的手套，留下一道白色的軌跡。隨后，裁判用一個帥氣的“雙手拉弓”動作表示：“三振出局！”擊球少年無奈離場，而防守方的隊員在場下一片歡呼。這是7日上午，在連城縣海峽兩岸棒球文化交流中心舉行的一場開幕賽，由臺灣臺東長濱三民聯(lián)隊對陣龍巖連城實驗小學(xué)棒球隊。
作為第十五屆海峽論壇·兩岸（連城）棒球文化節(jié)的重頭戲，本屆棒球比賽共有福建、河南、深圳、中山、臺灣等海峽兩岸8支青少年棒球隊140多名選手，參與團體獎（冠軍組、優(yōu)勝組）和單項技術(shù)獎的競逐。
經(jīng)過4天共計16場比賽的激烈對壘，最終“冠軍組”由中山熊貓棒壘球俱樂部棒球隊摘得桂冠，“優(yōu)勝組”由臺灣臺東長濱三民聯(lián)合棒球隊奪冠，現(xiàn)場還為獲得“最佳打擊獎、美技獎、最佳投手獎、大會MVP獎”的運動員和“最佳教練獎”的教練員頒獎。
為什么一個小小的山區(qū)縣城可以吸引這么多兩岸的棒球愛好者？事情還得從一只棒球手套說起。
一只手套帶來一個產(chǎn)業(yè)
2006年初夏，臺商廖芳洲來福建為工廠尋址�！拔耶�(dāng)時手里有十幾萬只棒球手套的訂單。”廖芳洲說，他首先想到的就是福建。因為福建離臺灣最近，氣候、飲食、文化都差不多。而福建又依靠著大陸廣闊的市場，對于棒球這種相對冷門的運動來說，大陸市場的潛力不可估量。
“我其實是奔著另一個縣城去的�！绷畏贾拚f，他驅(qū)車路過連城縣廟前鎮(zhèn)，只是想休息一下�！坝幸粋�廟前鎮(zhèn)的工作人員看到我，就過來和我聊天，得知我是臺商要過來投資辦廠，就拉著我不讓走了�！绷畏贾薇疽詾檫@只是開開玩笑，沒想到，當(dāng)天就有縣里的各部門負責(zé)人與他相約洽談，內(nèi)容包括地價、稅費等各項細節(jié)一應(yīng)俱全。
“連城縣很干脆，在廟前給我16畝地。”被當(dāng)?shù)馗刹康臒崆楹驼嬲\所感動，廖芳洲開始投建棒球手套廠。從廠房建設(shè)到采購設(shè)備，再到招募員工，僅僅3個月時間，這家棒球手套廠就投入了生產(chǎn)。
如此快速投產(chǎn)，讓廖芳洲對這片土地充滿信心�！案鞣N辦證、審批，我都沒操心過。”廖芳洲說，縣里各項政策的支持、各類稅費優(yōu)惠，讓他感到很溫暖。
一批又一批棒球手套的生產(chǎn)、出貨，讓廖芳洲的同行也看到了商機。2006年年底，臺商林金生帶著他的棒球生產(chǎn)廠來到這里�！拔覀兊目蛻羰恰B在一起’的，特別是歐洲、美國，還有日韓的市場，他們在廖總那里買完手套，順便在我這里買棒球，簡單方便還省錢�！绷纸鹕f，“我過來半天就簽約啦�！�
在手套與球的“疊加效應(yīng)”之下，2009年，臺商羅道堅帶著他的球棒生產(chǎn)廠落戶廟前鎮(zhèn)。從手套到球再到球棒，棒球產(chǎn)業(yè)里最重要的“三件套”齊聚這個山區(qū)小鎮(zhèn)。如今，廟前臺商工業(yè)集中區(qū)成為大陸最集中的棒球運動系列產(chǎn)品生產(chǎn)基地和全球棒球運動用品重要采購點，形成了完整的棒球運動產(chǎn)業(yè)鏈。2022年，僅這三家臺企的年產(chǎn)值就超過3億元，產(chǎn)品遠銷世界十幾個國家和地區(qū)。
連城吹起“棒球風(fēng)”
棒球產(chǎn)業(yè)的落地，不僅促進了連城的經(jīng)濟增長，還帶來了棒球文化。
在建廠之初，廠里會打棒球的幾個臺灣員工，經(jīng)常帶著當(dāng)?shù)貑T工玩棒球。這股棒球之風(fēng)就這樣悄無聲息地吹入尋常百姓家。
見越來越多的當(dāng)?shù)厝碎_始玩棒球，廖芳洲心想：“何不讓這里的孩子們從小接觸棒球？”于是，廖芳洲和林金生、羅道堅一起，為連城縣的幾所中小學(xué)捐贈了棒球設(shè)備，并請來了當(dāng)時在廈門大學(xué)的臺灣教練張?zhí)砭鶠楹⒆觽兩习羟蛘n。在張?zhí)砭囊]下，2015年，連城縣迎來第一名專職棒球教練——來自臺灣的棒球手李世翔。第二年，另一名臺灣棒球教練呂金霖也來到連城。
棒球的盛行也為這個縣城增添了棒球元素：全縣有23所學(xué)校開展棒球運動，連城縣實驗小學(xué)、廟前鎮(zhèn)中心小學(xué)等12個中小學(xué)都修建了棒球場，成為棒球特色學(xué)校；連城工業(yè)園區(qū)棒球比賽訓(xùn)練基地正在擴建升級，以滿足越來越多的訓(xùn)練與比賽需求；冠豸棒球比賽基地項目也在積極推進……
如今，連城人經(jīng)�？吹竭@樣的場景：一群穿著色彩鮮艷的棒球服的孩子，系著腰帶，頭戴一頂棒球帽，他們見到長輩會脫帽行禮，同輩之間會互幫互助、團結(jié)協(xié)作，他們精神抖擻地穿行街市，成為這個縣城一道亮麗的風(fēng)景線。
期盼攜手走向世界
廖芳洲、林金生、羅道堅都是跟著臺灣棒球文化成長起來的臺商。尤其是羅道堅，他青少年時期還受過專業(yè)訓(xùn)練，甚至有過打職業(yè)棒球的夢想。“我差一點就是棒球世界冠軍了。”羅道堅說，他出生在臺灣彰化縣，小時候所在的那支棒球隊，曾于1969年拿過世界青少年棒球賽的冠軍。
帶著這份對棒球的初心，2014年，羅道堅聯(lián)系了臺灣彰化縣棒球協(xié)會�！拔蚁Ｍ麅砂兜暮⒆觽兛梢詮男〗涣�，相互了解、增進友誼、提高球技，增長見識。”那一年，彰化中小學(xué)棒球隊共20多人來到連城，與連城中小學(xué)棒球隊的隊員們交流棒球知識，連城縣實驗小學(xué)與彰化東山小學(xué)結(jié)為姊妹學(xué)校。
兩岸青少年之間的交流，在這個縣城里，因棒球而開始。2015年，連城縣中小學(xué)棒球隊40余人赴臺灣進行棒球交流，參加了當(dāng)?shù)氐陌羟蛴?xùn)練，還觀看了職業(yè)棒球比賽。2016年，5名臺灣棒球界“明星教練”來到連城，為連城小棒球手們進行了一周特訓(xùn)。2017年，首屆海峽兩岸冠豸山杯（連城）青少年棒球邀請賽舉辦，彰化中山小學(xué)棒球隊、彰化南郭小學(xué)棒球隊來到連城，與連城中小學(xué)棒球隊員們同吃同住，比賽交流。2018年，連城棒球隊赴臺參加棒球賽。2019年，海峽兩岸（連城）棒球文化節(jié)舉行，8支來自海峽兩岸的青少年棒球隊參賽……
棒球文化交流之所以火熱，是因為兩岸青少年之間沒有隔閡、惺惺相惜。臺灣新竹縣上館小學(xué)的首發(fā)投手楊摯在賽后說：“我們會在大巴上聊，沒想到深圳、中山、鄭州的棒球訓(xùn)練，也跟連城一樣，非常厲害�！�
“孩子們能聊得來，因為兩岸的孩子們說的、寫的、吃的、喜歡的沒有什么兩樣，跟‘在哪里’沒關(guān)系�！迸_灣教練呂金霖說，大陸棒球發(fā)展很快，希望將來兩岸的棒球隊可以攜手走向世界頂尖賽場。
