綜合近期媒體報道，地方性突擊稅收政策漸有星火燎原之勢，出現(xiàn)“過頭稅”，具體措施包括加大征管力度、嚴查微虧企業(yè)、預(yù)征未來稅款、提高優(yōu)惠門檻等等。
這種漸趨擴散的政策動向很大程度上迫于無奈，原因在于：一方面，伴隨宏觀經(jīng)濟景氣度下行，稅收增速同步面臨拐點變化。今年1—6月，全國稅收總收入完成5.49萬億元，同比增速僅為9.8%，大大低于此前兩年同期增速(2010年上半年同比增長30.8%，2011年上半年同比增長29.6%)。另一方面，伴隨民眾公共服務(wù)需求不斷提高，各級政府財政支出剛性日增。今年1—6月，全國財政支出同比增速依然高達21.3%，其中地方財政支出同比增速更是高達24%。
稅收增速大幅放緩，而財政支出壓力不減，中央政府業(yè)已對此兩頭擠壓下可能出現(xiàn)的地方政府行為失范有所警覺。8月底時，財政部部長謝旭人就在其向全國人大常委會作報告時強調(diào)指出，今年要狠抓增收節(jié)支工作，堅決不收“過頭稅”。
但不收“過頭稅”絕非輕易就能實現(xiàn)，究其原委，大可追溯至現(xiàn)行稅制形成之初，就已預(yù)埋下了“過頭稅”的根子，具體來說就是：
首先，一般經(jīng)驗表明，在同時包含政府間橫向與縱向關(guān)系的財稅分權(quán)體制框架內(nèi)，若平級政府間的橫向競爭效應(yīng)強于上下級政府間的縱向競爭效應(yīng)，實際稅率傾向于走低，反之則傾向于走高。中國1994年起實施的分稅制改革，正可視為中國財稅分權(quán)體制從橫向競爭效應(yīng)主導轉(zhuǎn)為縱向競爭效應(yīng)主導的分水嶺，結(jié)果就是，中國的各級地方政府自當時起，既有足夠的動力，也有足夠的壓力充分利用其掌握的稅收征管權(quán)，以提高征管效率為名推高實際稅率。
其次，中國的稅收結(jié)構(gòu)中直接稅與間接稅之間比例倒掛。其中間接稅一般僅占發(fā)達國家全部稅收3~4成，但在我國卻要占到7成左右。這種以間接稅為主的稅收結(jié)構(gòu)固然因其征收簡便且隱蔽性較強而甚為“實用”，加上間接稅征收環(huán)節(jié)疊床架屋，設(shè)計繁復(fù)，以及法定稅率顯著偏高，客觀上造成了地方政府擁有較多自由裁量的彈性空間。
第三，中國的稅收增速世所罕見地長時期、大幅度高于同期經(jīng)濟增速。這是因為中國稅制設(shè)計存在顯著放大效應(yīng)，如生產(chǎn)型增值稅規(guī)定購入固定資產(chǎn)的進項稅不能抵扣，增值稅與營業(yè)稅之間、營業(yè)稅不同稅目之間存在大量重復(fù)征稅。這種放大效應(yīng)放在宏觀經(jīng)濟景氣時段固然有助于稅收超常增長，但是一旦經(jīng)濟增速出現(xiàn)回落，又很容易導致稅收增速加速下行并且拉大地方政府收支缺口。
此外，需要補充說明的一點是，以上所述尚且只是就稅論稅。事實上，基于中國國情，討論政府財政增收不能忽略彈性更大的非稅收入。今年上半年，全國財政非稅收入增幅高達29.4%。 因此，根治“過頭稅”的努力，必須將其放置到財稅體系、行政架構(gòu)，乃至經(jīng)濟社會發(fā)展全局中通盤考量，方有可能擺脫現(xiàn)實的尷尬。
