佛蒙特州切斯特小鎮(zhèn)的鎮(zhèn)中心。

　　位于美國東北部的佛蒙特州是新英格蘭地區(qū)六個州之一，以其大片的森林和富有特色的當?shù)匦℃?zhèn)而聞名。二十多年前，美國歷史遺跡保護機構(gòu)特地把整個佛蒙特州列為保護對象。不過，近一段時間以來，佛蒙特州的小鎮(zhèn)來了一批新的“不速之客”：連鎖超市。超大型連鎖超市沃爾瑪已經(jīng)在該州開設了四家分店。長期以來，佛蒙特州的小鎮(zhèn)居民一般是到當?shù)厝碎_設的便利店購買生活所需。很多這種便利店還承擔著其他功能，例如居民議事的場所。久而久之，這種便利店成為佛蒙特州居民生活的一部分，成為該地區(qū)的一個特有風景。

　　這次對當?shù)厝碎_設的便利店造成威脅的主要不是沃爾瑪這樣的巨型大超市，而是規(guī)模稍微小一些的連鎖超市。目前，已經(jīng)有二十多家類似連鎖超市在佛蒙特州開張營業(yè)。這種超市雖然比沃爾瑪規(guī)模小，但是在全美國范圍內(nèi)，仍舊有大約兩萬多家分店。因此，佛蒙特州當?shù)厝碎_的便利店和這些連鎖超市比起來，在規(guī)模上差距很大。

　　佛蒙特州對于開設大型超市，有較為嚴格的規(guī)定（例如，另外一家美國大型超市塔給特就未能成功進軍佛蒙特州）。除了來自環(huán)境保護上的考慮之外，大型超市的開張經(jīng)常受到當?shù)厣倘说姆磳�。在佛蒙特州一個叫富蘭克林的小鎮(zhèn)，當?shù)貫榉磳ξ譅柆數(shù)穆涞剡M行了二十多年的斗爭。最后，該州最高法院裁定沃爾瑪勝訴。

　　而比沃爾瑪規(guī)模小一些的連鎖超市，能夠較容易地獲得開張許可。雖然受到當?shù)鼐用竦姆磳Γ�切斯特小�?zhèn)上個月還是批準了一家比沃爾瑪規(guī)模小的連鎖超市的開張。不過，這家超市必須遵守該鎮(zhèn)發(fā)展委員會為它設定的35條規(guī)定，包括把購物車存放在室內(nèi)；為符合當?shù)亟ㄖ�風格，用木板作為材料建造超市經(jīng)營場地等。

　　切斯特小鎮(zhèn)的總?cè)丝诖蠹s為3千人。不少人是從其他工業(yè)化城市如紐約和巴爾的摩等地移居到這里來的。這部分居民對于開設連鎖超市極為反感，擔心切斯特小鎮(zhèn)也會變成像他們原來居住的地區(qū)那樣。另外一部分反對人士則是當?shù)厣碳覙I(yè)主。他們的顧慮主要來自在和連鎖超市的競爭中會敗下陣來。這些反對人士聯(lián)合佛蒙特州其它小鎮(zhèn)的志同道合者，共在四個小鎮(zhèn)發(fā)起了不同形式的抗議活動。

　　總的說來，這些連鎖超市是在經(jīng)濟形勢不景氣，佛蒙特州當?shù)乇憷�店接連關(guān)門的情況下遍布開花的。離切斯特小鎮(zhèn)不遠的另外一個小鎮(zhèn)有家長達180年歷史的便利店。這家便利店最近也關(guān)門歇業(yè)了。業(yè)主稱商店去年夏天遭受洪災，冬季的暖冬又未能吸引太多滑雪的游客，導致其不得不關(guān)門停業(yè)。

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