3月23日，新加坡“國父”李光耀因病去世，享年91歲。李光耀在1959年新加坡自治時即擔任總理，1990年11月卸任后又擔任內(nèi)閣資政，直到2011年大選后，才從內(nèi)閣引退。在半個多世紀的歲月中，李光耀不僅將新加坡從一個貧窮落后的港口城市變成在地區(qū)乃至世界都享有盛名的富強國家，還在漫長的卓絕歷練中，成就了自己著名政治家的美名。

　　李光耀先后30余次訪問中國，并與毛澤東、鄧小平、江澤民、胡錦濤、習近平等中國歷屆領(lǐng)導(dǎo)人都有著不錯的交往與互動，這在中外交往史上實屬罕見。

　　有著純?nèi)A人血統(tǒng)的李光耀注定與中國會發(fā)生千絲萬縷的聯(lián)系。李光耀祖籍廣東省大埔縣黨溪鄉(xiāng)，祖上是客家人，他雖然是完全西化的移民第三代，但在家庭的熏陶下，受儒家文化的影響也頗深。

　　1976年5月，李光耀首次訪華，開始建立了對中國的直觀印象，并與中國的領(lǐng)導(dǎo)人建立起良好的私人關(guān)系。1978年10月，鄧小平訪問新加坡，圍繞中國的發(fā)展道路、中國與東南亞國家的關(guān)系等重大問題，李光耀坦率表達了自己的看法，并深深打動了鄧小平，進而影響了中國的決策。一個月后，十一屆三中全會公報中“努力采用世界先進技術(shù)和先進設(shè)備”的表述顯然受到了鄧小平訪新的影響。

　　李光耀奉行一個中國政策，支持海峽兩岸統(tǒng)一，還對兩岸關(guān)系的緩和發(fā)揮過一定的作用。在他的支持下，1993年第一次汪辜會談在新加坡舉行，兩岸關(guān)系邁出了歷史性的重要一步。

　　經(jīng)過25年的快速發(fā)展，中國與新加坡的關(guān)系已十分成熟，雙方在政治、經(jīng)濟、科技、文化等領(lǐng)域的交流與合作非常廣泛而深入。其中，經(jīng)濟合作更是兩國關(guān)系的“壓艙石”，據(jù)新加坡國際企業(yè)發(fā)展局數(shù)據(jù)顯示，2013年中國超過馬來西亞，成為新加坡最大貿(mào)易伙伴，雙邊貿(mào)易額達到1152億新元（約合914.3億美元），比上一年增長11%，占新加坡貿(mào)易總額的11.8%。在政治上，新加坡要想繼續(xù)在東盟乃至東亞地區(qū)框架內(nèi)發(fā)揮“四兩撥千斤”的作用和影響，越來越離不開中國的認可與支持。

　　中新之間的共同利益將日益增大，又沒有實質(zhì)性的矛盾。因此，今后無論是李顯龍或其他人主政，或是人民行動黨之外的反對黨上臺執(zhí)政，中新關(guān)系都不會受到過多的影響。

　　巨人走了，光芒漸逝，后李光耀的新加坡，沒了教父，也沒了歷史包袱，這反而會開啟新的可能。

　　隨著中國在東亞地區(qū)政治、安全及軍事影響力的大幅提升，新加坡越來越無法忽視中國在推動地區(qū)安全合作、維護地區(qū)和平穩(wěn)定等方面的重要作用。

　　后李光耀時代，我們在悼念這位偉人之時，也祝愿中新關(guān)系更上層樓。（胡波 作者系北京大學海洋戰(zhàn)略研究中心研究員 ）