11月5日，印度火星探測(cè)器在斯里赫里戈達(dá)島航天發(fā)射場(chǎng)發(fā)射升空，完成了火星任務(wù)的第一階段。這令印度輿論歡欣鼓舞，有人認(rèn)為印度在太空探索中超越了日本和中國(guó)。然而，香港中評(píng)社11月18日援引印度媒體評(píng)論稱，印度想在太空競(jìng)賽中超過(guò)中國(guó)是可以理解的，但很難實(shí)現(xiàn)。

　　據(jù)悉，執(zhí)行此次火星探索任務(wù)的“曼加里安”號(hào)項(xiàng)目由印度太空研究組織研發(fā)，耗資43億印度盧比(約合4億元人民幣)。而更令人驚訝的是，印度空間研究組織是在15個(gè)月里完成了“曼加里安”號(hào)的總裝建造工作，這對(duì)于一個(gè)此前從未進(jìn)行過(guò)類似探測(cè)的國(guó)家而言，簡(jiǎn)直快得不可思議。

　　因此，有評(píng)論認(rèn)為，“曼加里安”號(hào)的發(fā)射過(guò)程所以如此匆忙，是為了要搶在計(jì)劃12月初升空的中國(guó)登月探測(cè)器“嫦娥三號(hào)”前發(fā)射，與中國(guó)一較高下。英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》即稱，印度的目的不只是收集火星上可能顯示有無(wú)生命跡象的信息，也不單純是展示技術(shù)，而是要暗暗與地區(qū)對(duì)手中國(guó)進(jìn)行“星際競(jìng)賽”。

　　事實(shí)上，火星被稱為“探測(cè)器的墳場(chǎng)”，此前世界上僅有美俄歐成功探測(cè)過(guò)火星，世界各國(guó)已累計(jì)發(fā)射40多顆火星探測(cè)器，但一半多都以失敗告終。有專家認(rèn)為，“曼加里安”號(hào)究竟最終命運(yùn)如何也很難預(yù)料。

　　拋開與中國(guó)競(jìng)賽的因素不談，單從印度國(guó)情民生上來(lái)講，是否應(yīng)該耗費(fèi)巨資在太空項(xiàng)目上也引發(fā)爭(zhēng)議。文章指出，從“曼加里安”號(hào)升空之日起，不僅外界質(zhì)疑聲不斷，印度本國(guó)也有不少輿論批評(píng)這項(xiàng)宏大計(jì)劃脫離國(guó)情。印度太空探索遭到最多質(zhì)疑的是：一個(gè)貧困人口占世界1/3、許多人仍在餓肚子的“窮國(guó)”為何要探測(cè)火星？顯然政府應(yīng)更加關(guān)注民生。就連印度空間研究組織前主席奈爾都批評(píng)此次火星探測(cè)是“國(guó)家的浪費(fèi)”。

　　文章認(rèn)為，顯而易見的是，雖然在“大國(guó)夢(mèng)”的驅(qū)使下，印度將會(huì)繼續(xù)奮力成為航天大國(guó)，但由于現(xiàn)階段印度盧比匯率暴跌，經(jīng)濟(jì)困難重重，上述爭(zhēng)議恐將長(zhǎng)期困擾著印度的航天進(jìn)程。而中國(guó)在太空規(guī)劃和科研預(yù)算方面都遠(yuǎn)超印度，與印度在太空項(xiàng)目上的開支相比，中國(guó)每年投入太空科研上的資金大約幾十億美元。據(jù)英國(guó)廣播公司(BBC)報(bào)道，中國(guó)在太空領(lǐng)域幾乎方方面面都領(lǐng)先于印度，中國(guó)的運(yùn)載火箭載重量是印度的4倍多;2003年中國(guó)成功實(shí)現(xiàn)首次載人航天飛行，印度則至今未見啟動(dòng)此項(xiàng)飛行。

　　因此，《印度時(shí)報(bào)》也表示，印度想在太空競(jìng)賽中超過(guò)中國(guó)是可以理解的，但很難實(shí)現(xiàn)。