外媒:距離地球最近矮行星上有水和有機(jī)物 或存在生命

　　參考消息網(wǎng)2月18日報道西媒稱，有關(guān)地球生命的主要問題之一就是，地球上的海洋及其繁衍生息所需的有機(jī)物都是從何而來。在太陽系形成初期，處于胚胎狀態(tài)的地球由于靠近太陽而無法形成液態(tài)水和有機(jī)物。只有在所謂的“雪線”之外的小行星帶外部才具備必要條件。因此地球生命所需的物質(zhì)很可能來自地外星體。具體而言，地球上的大部分水和含碳化合物很可能來源于在雪線之外形成的小行星或彗星。

　　據(jù)西班牙《國家報》2月16日報道，美國《科學(xué)》周刊2月16發(fā)表的一項(xiàng)最新研究再次印證了這一理論。美國國家航空航天局（NASA）的“曙光”號探測器在位于火星和木星之間的小行星帶上的矮行星——谷神星表面發(fā)現(xiàn)了有機(jī)物。探測器自2015年春降落在直徑為950谷神星表面以來，已利用其設(shè)備發(fā)現(xiàn)，這顆矮行星含有冰和水合物，其地下甚至很可能隱藏著一個地下海。

　　年齡1100萬年的太陽系外行星。（概念圖）

　　“曙光”號探測器在直徑為50公里的一個火山口周圍將近1000平方公里的區(qū)域內(nèi)展開了研究�？梢姽夂图t外線光譜儀發(fā)現(xiàn)了由碳原子和氫原子組成的有機(jī)脂肪物質(zhì)。雖然無法確定這些物質(zhì)到底是什么，但此項(xiàng)研究任務(wù)的負(fù)責(zé)人指出，很可能是瀝青巖等類似瀝青的碳水化合物。

　　研究人員認(rèn)為，這些物質(zhì)不可能是小行星撞擊谷神星時帶來的，因?yàn)榇祟愇镔|(zhì)很容易在撞擊產(chǎn)生的高溫作用下消失。此外，這些物質(zhì)在谷神星表面的分布狀況也不符合來自外部的推測。這一切都表明，在這個距離地球最近的矮行星上存在水合物、冰、碳酸鹽、鹽和有機(jī)物，這個復(fù)雜的化學(xué)環(huán)境非常有利于生命形成。

　　“曙光”號探測器距離完成對谷神星的探測任務(wù)還有5個月時間。這一發(fā)現(xiàn)印證了小行星和彗星含有豐富水資源的理論，而這些水資源是生命形成的前提。

　　美國航空航天局（NASA）此前宣布，開普勒太空望遠(yuǎn)鏡證實(shí)又發(fā)現(xiàn)1284顆系外行星，使開普勒所發(fā)現(xiàn)系外行星增加一倍，提高在宇宙發(fā)現(xiàn)另一個地球的希望。

　　歐洲航天局的天文學(xué)家米夏埃爾·屈佩爾斯強(qiáng)調(diào)，谷神星是一顆矮行星，可能還保留著在形成過程中產(chǎn)生的部分內(nèi)熱，甚至擁有一個地下海洋，而這就增加了存在原始生命的可能性。他還說，谷神星已經(jīng)加入火星、木星和土星的數(shù)個衛(wèi)星的行列，成為可能存在生命的星體。

　　還有專家指出，谷神星上的有機(jī)物可能是冰受到輻射產(chǎn)生的，甚至可能是在液態(tài)水在數(shù)百萬年前發(fā)生化學(xué)反應(yīng)的過程中產(chǎn)生的。這些理論很可能適用于其他星系，由此可見生命形成的必要條件很可能存在于整個宇宙。（編譯/劉麗菲）