“一切來自世博會”，這是世博會一句很著名的口號�；蛟S，對很多人來說，過去的那些世博會無非是些瑰麗但是遙遠的歷史。但是，那些在世博會上亮相的人類智慧的成果，其實早已改變了我們生活的方方面面。
第一屆世博會：1851年英國倫敦萬國工業(yè)產(chǎn)品大博覽會
蒸汽機：
1851年的倫敦世博會上，蒸汽機的轟鳴聲響徹整個“水晶宮”。龐大的蒸汽機車作為英國人最值得驕傲的技術(shù)成就，吹響了宣示工業(yè)化力量的號角。而在這屆世博會舉辦40年之前，也就是1810年前后，蒸汽機還是英國的最高國家機密，英國政府對蒸汽機出口有著嚴厲的限制，凡將蒸汽機與相關(guān)機械出口的要判刑。
隨著德國將英國專家威爾金森請去辦廠，蒸汽機技術(shù)開始在世界各國流傳。也正因此，1851年倫敦世博會更具時代意義——主辦者終于可以驕傲地向世界展示蒸汽機和蒸汽機車，正式揭開了工業(yè)化時代新篇章。而高效能蒸汽機發(fā)明者瓦特，在去世32年之后，讓世界知道了他的名字。
小時候大家都讀過瓦特發(fā)明蒸汽機的故事，說瓦特看見水壺?zé)�，驚嘆于蒸汽的力量，于是發(fā)明了蒸汽機。和“牛頓的蘋果”一樣傳奇的故事，因為太傳奇，所以人們很少考慮這個故事的真?zhèn)巍?
事實上，瓦特并不是蒸汽機的發(fā)明者。世界上第一臺蒸汽機是由古希臘數(shù)學(xué)家亞歷山大港的希羅于1世紀發(fā)明的汽轉(zhuǎn)球（Aeolipile），不過它只不過是一個玩具而已。在瓦特之前，早就出現(xiàn)了蒸汽機，即紐科門蒸汽機，但它的耗煤量大、效率低。瓦特運用科學(xué)理論，逐漸發(fā)現(xiàn)了這種蒸汽機的毛病所在。從1765年到1790年，他進行了一系列發(fā)明，比如分離式冷凝器、汽缸外設(shè)置絕熱層、用油潤滑潤滑活塞、行星式齒輪、平行運動連桿機構(gòu)、離心式調(diào)速器、節(jié)氣閥、壓力計等等，使蒸汽機的效率提高到原來紐科門機的3倍多，最終發(fā)明出了現(xiàn)代意義上的蒸汽機。
第二屆世博會：1855年法國巴黎工農(nóng)業(yè)和藝術(shù)博覽會
薩克斯風(fēng)：
有人問：“這是什么？”他答：“先生，這是新發(fā)明的樂器，叫薩克斯風(fēng)。發(fā)明者是我，阿道夫·薩克斯�！边@段對話發(fā)生在1855年巴黎世博會上。
1855年的巴黎世博會是一次非常特別的世博會，它把世博會和藝術(shù)聯(lián)系了起來。當(dāng)時，拿破侖三世認為所有出色的工業(yè)品都從根本上與藝術(shù)緊密相關(guān)，于是1853年5月的一天，財政大臣富爾德組織了部分活躍的職業(yè)藝術(shù)家和業(yè)余藝術(shù)家來到巴黎郊區(qū)的圣克盧，同皇帝陛下一起討論與工農(nóng)業(yè)博覽會同期舉辦藝術(shù)博覽會的可能。圣克盧會議中，出身西班牙貴族的歐仁妮皇后認為增加藝術(shù)品博覽會將體現(xiàn)法蘭西特有的高貴姿態(tài)，她愿出資贊助；拿破侖三世表示，法國已經(jīng)失去了舉辦首屆萬國工業(yè)博覽會的機會，但是法國將舉辦首屆真正能展示人類文明成果的工農(nóng)業(yè)和藝術(shù)博覽會，他強調(diào)這是一屆真正的世博會。
阿道夫·薩克斯是比利時人。他于1841年發(fā)明制成了這種神奇的樂器，人們便以阿道夫·薩克斯的姓把它命名為“薩克斯風(fēng)”。1841年薩克斯風(fēng)在布魯塞爾工業(yè)博覽會上首次亮相，但由于薩克斯害怕對手競爭仿制，他僅在幕后吹奏一曲了之。1855年在巴黎世博會上，薩克斯風(fēng)正式亮相，并成為巴黎世博會最風(fēng)光的展品之一，獲樂器類特別榮譽獎?wù)隆?
然而薩克斯和他的發(fā)明在其生前并不幸運。當(dāng)時，法國和比利時的銅管樂器制造商聯(lián)合起來，專門建立了一個反薩克斯管協(xié)會，宣稱協(xié)會的目標就是反對這個新穎的發(fā)明創(chuàng)造并使這位發(fā)明家流落街頭。
但是，優(yōu)秀的事物并不會因為一些人的反對而消亡。時至今日，薩克斯風(fēng)依然是優(yōu)雅和時尚的標志，無論是在酒吧還是在舞臺上，我們都會看到它金色的身影，聽到它獨特而富于力量的聲音。
第三屆世博會：1862年倫敦國際工業(yè)和藝術(shù)博覽會
縫紉機：
縫紉機，曾被稱為“世界上最著名的機械”。它在世博會上的露面讓人們贊嘆不已，甚至讓人類走入“鋼的時代”的貝西默煉鋼法也無法蓋過它的光芒：一臺小小的機械，卻有著超過十個熟練裁縫的縫紉效率！
1790年，英國的圣托馬斯發(fā)明縫制靴鞋用的單線鏈式線跡的手搖縫紉機，這臺縫紉機是用木材做機體，部分零件用金屬材料制造，它是世界上出現(xiàn)的第一臺縫紉機。1841年，法國的蒂莫尼埃設(shè)計和制造了實用的雙線鏈式線跡縫紉機；1846年，美國的豪取得曲線鎖式線跡縫紉機專利，縫紉速度為300針/分，效率超過五名手工操作的縫紉師；1851年，美國機械工人勝家獨立設(shè)計并制造出勝家縫紉機，縫紉速度為600針/分，并于1853年取得美國專利。此后，縫紉機便開始大量用于生產(chǎn)，并逐步增加了釘紐扣、鎖鈕孔、加固、刺繡等功能�？梢哉f，縫紉機奠定了如今時裝成衣界的基礎(chǔ)。如今T型臺上那些霓裳風(fēng)流，無不來源于此。
1862年，出現(xiàn)在倫敦世博會上、改變我們生活的機械并不僅僅是縫紉機。數(shù)學(xué)家巴貝奇在倫敦世博會上展出了名為差分機的機器計算工具，也有人稱之為“世界上第一臺計算機”。差分機采用的一些計算思想延用至今，它包括的存儲和碾磨，就非常類似于今天電腦中采用的內(nèi)存和處理器。巴貝奇將差分機制造成了由黃銅配件組成，用蒸汽驅(qū)動的機器。差分機的出現(xiàn)在當(dāng)時并沒有帶來石破天驚的震撼，也沒有被廣泛接受。今天，巴貝奇和他的差分機被認為是電腦領(lǐng)域超越時代的奇跡。
