梅山文化，是中華文化中獨(dú)具特色的湘楚文化的重要組成部分。據(jù)湖南考古發(fā)現(xiàn)，約在九千年前，圍繞洞庭湖這湘、資、沅、澧四水流域生活的先民們，已經(jīng)以原始農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ)，形成了農(nóng)耕文化的雛型。春秋戰(zhàn)國時(shí)期，湖南歸入楚國，中原文化融合當(dāng)?shù)匚幕�，從而形成了�?dú)具特色的湘楚文化。至秦，湘楚文化同各地的文化進(jìn)一步交流，使湘楚文化發(fā)展得更加輝煌燦爛。
“梅山峒蠻……其地東接潭，南接邵，其西則辰，其北則鼎、澧，而梅山居其中”（宋史）。新化屬梅山要地，古稱上梅山。據(jù)出土文物推測，新化一帶的人類活動(dòng)史，至少可追溯至新石器時(shí)代晚期。1978年，新化在槎溪雷公凼、洋溪河谷附地，發(fā)現(xiàn)第四紀(jì)東方劍齒象牙化石；1980年，又在圳上甘家村、圳上河谷第二階地，發(fā)現(xiàn)磨制石斧，并采集有豆、碗等器物。同時(shí)在此兩地發(fā)現(xiàn)新石器時(shí)代晚期的典型陶片—泥質(zhì)灰陶和泥質(zhì)黑陶�？梢娒飞轿幕瘻Y遠(yuǎn)流長，積淀深厚。獰獵文化色彩濃郁。
在漫長歲月中，聚居在這里的“梅山峒”人，憑借雪峰山和資水的險(xiǎn)阻地勢，自為生理，“舊不與中國通”。直到北宋開發(fā)梅山置縣之后，漢文化不斷注入，徭、苗、漢民族逐漸融合，當(dāng)?shù)氐拿飞轿幕客竿鈦淼闹性幕⑾娉幕�，不斷形成自己的地方特色，為燦爛的中華文化增添了光彩。
一、上古之神
距今約四千年前的中國上古時(shí)代，中華大地曾居住多個(gè)不同祖先的民族和部落，其中較大的部落集團(tuán)，有住居陜西渭河一帶的炎帝部落（即神家氏），住居黃河中下游流域的黃帝部落（即軒轅氏），住居江淮一帶以蚩尤為首領(lǐng)的和黎部落。傳說蚩尤好兵善戰(zhàn)，常作刀戟大弩以征戰(zhàn)。與先進(jìn)中原的炎帝所屬共工部族戰(zhàn)，蚩尤勝，“奪天隅無遺”。從此蚩尤部落日益強(qiáng)大，繼續(xù)向四周擴(kuò)展。蚩尤作亂不服帝命，作兵伐黃帝，并作大霧攻之，黃帝族以指南車縣戰(zhàn)，與蚩尤戰(zhàn)于涿鹿之野，大破之，遂擒殺蚩尤。這是《史記·五帝本紀(jì)》上的記載，說明了蚩尤死于涿鹿（今河北涿鹿縣。）但蚩尤生于何地，史料均無記載。查新化縣的大熊山上，早有“蚩尤坪”、“蚩尤屋場”的地名記載，并在殘存的一塊墓碑上發(fā)現(xiàn)，民國十六年（1927），當(dāng)?shù)厝孙@聰墓碑中云：“公諱顯聰，禮照其字也，也以清同治丁卯歿，葬蚩尤屋場之蝻蛇�！辈楫�(dāng)?shù)乩钚�、陳姓、楊隆�?dǎo)民之族譜，也都有二百多年前“遷居蚩尤屋場附近”的記載。傳說在蚩尤屋場故址上，以前還有一座蚩尤畝，供有蚩尤神像，解放后才被拆毀。此外，山上還有蚩尤點(diǎn)將臺、蚩尤拒敵關(guān)卡等傳說。蚩尤屋場附近高山環(huán)繞，地勢險(xiǎn)峻，而中間土地平曠，有水田百余畝，儼然世外桃源，傳說這是蚩尤最早的大本營。
《史記正義》引《龍魚河圖》載：“黃學(xué)攝政，有蚩尤兄弟八十一人，并獸身人語，銅頭鐵額，食沙石子，造立兵仗刀戟大駑，威振天下，誅殺無道，不慈仁�！边@里描繪蚩尤的形象是：以獸皮為衣飾或紋身作獸形以威懾?cái)撤�；身體健壯如“銅筋鐵骨”，有“吃得下砂子，屙得出刀子”的英雄氣慨；并掌握了先進(jìn)的鐵制兵器；賦有正義感，對無道者心狠手辣，“不仁慈”。因此蚩尤能在當(dāng)時(shí)“威振天下”。
“蚩尤沒后，天下復(fù)擾亂，黃帝遂畫蚩尤形象以威天下，天下咸謂蚩尤不死，八方萬邦皆弭服。”可蚩尤雖死，其影響和八十一兄弟部落中的殘部仍在，戰(zhàn)敗后不得已南逃返回老根據(jù)地梅山，故《史記·五帝本紀(jì)》有黃帝，“南至于江，登熊湘”之說。新化亦有黃帝南巡，被一只大熊引來此山的世代傳說，說明黃帝確實(shí)來過大熊山（大神山），并與蚩尤殘部戰(zhàn)斗過。因此，大熊山上曾有“蚩尤點(diǎn)將臺”、“蚩尤拒敵關(guān)卡”等遺址。今熊山古寺殘留的碑文上，尚未有“軒轅黃帝登此山”的文字記載。也許是黃帝見大熊山地勢太險(xiǎn)要了，蚩尤部落太頑抗了，不得已只好班師回北。留下的蚩尤殘部與散居湘沅之間的南方諸蠻勢力重新組合，形成“三苗”部落集團(tuán)，建國在長少，曾與炎黃華夏族聯(lián)盟多次發(fā)生戰(zhàn)爭。后“舜南征三苗，道死蒼梧”（《準(zhǔn)南子·修務(wù)訓(xùn)》）（蒼梧即今湖南寧遠(yuǎn)縣境內(nèi)的九嶷山）�？梢娒玑婷褡瀹�(dāng)時(shí)的主要活動(dòng)地在湖南，湘中梅山以是“三苗”的活動(dòng)中心。
蚩尤是南方各民族部落的共同領(lǐng)袖，又是中華民族“威懾天下”的“戰(zhàn)神”。秦始皇東游海上，行禮祠名山大川及八神時(shí)，曾把戰(zhàn)神蚩尤列為八神中的第三位，即天、地、蚩尤。劉邦起兵時(shí)，亦行軍祭之禮，“祠黃帝，祭蚩尤于沛庭”，漢代曾在長安、太原為蚩尤立祠，還有祠蚩尤于壽良的記載。現(xiàn)美國華盛頓弗利爾美術(shù)館還藏有造形生動(dòng)的蚩尤辟兵鉤；河北石家莊亦出土過同類器物�？梢婒坑茸鳛橹鞅�，在漢代社會有相當(dāng)廣泛的影響。新化大熊山（古人又稱大神山）是蚩尤的故里，具有迷人的人文旅游價(jià)值。
二、南巡之帝
史載清·乾隆皇帝曾六次巡游江南�！肚逋ㄨb》中記述他第三次南巡（乾隆二十七年，公元1762年）中說道：“三月十三日，（農(nóng)歷，以下同），自杭州回鑾。二十九日過長江。四月初十日帝命莊親王允祿奉皇太后由水路回鑾，帝自順河集登陸，取道徐州、閱河。五月初四日，帝結(jié)束南巡�！边@里說明乾隆自三月十三日從杭州回鑾，至二十九日過長江，四月初十日才自順河集登陸，其中有二十七天行程沒有具體記載�？上脒@位素喜江南風(fēng)光的皇帝，不有不利用身臨長江的機(jī)去，去微服巡游中下游的一些名勝，自然忘不了具有歷史鬼力的“黃帝登熊湘”的大熊山。
傳說乾隆到過大熊山于建于明成化年間的貞仙寺（今熊山古寺），并御筆書寫過“山水清音”的匾額和“十晨屏開，獨(dú)標(biāo)清勝；熊峰鼎峙，半吐精華‘的對聯(lián)。還詩興大作，詠題過“翻一嶺來過一彎，雙眸凝視萬重山。步步留連情末盡，再次回頭不忍還”的詩句�；鼐┖�，又派專人給古寺送來一尊金菩薩、一顆夜明珠、一只金香爐、一副金跋和一面金鑼。這些傳說中的賜品至至今已不存在，但現(xiàn)存古寺石柱上的楹聯(lián)仍歷歷在目。據(jù)學(xué)者將此楹聯(lián)的筆跡，同已出版的乾隆書法手跡對照，認(rèn)為其風(fēng)韻、結(jié)構(gòu)、用筆、點(diǎn)劃完全相同，不可能是偽造。同時(shí)乾隆極重文字，曾經(jīng)大搞“文字獄”，新化先民也不敢偽造。可見乾隆南巡到過大熊山毋庸置疑。至于為何不見于正史與方志，至今還是個(gè)謎，也給大熊山增添了幾分神秘色彩。
三、剽恒之蠻
楷山地帶的早期居民，是以徭苗為主的少數(shù)民族，被歷代統(tǒng)治者視之為“梅山蠻”。前代史學(xué)家稱，“梅山蠻強(qiáng)悍，反抗性強(qiáng)，而“叛服無�！保纱硕l(fā)兵事不已。見于正兄弟的長沙蠻“即（梅山蠻）“寇邊”紀(jì)事，從東漢醒帝開始（見《后漢書·南蠻傳》，歷三國、晉及隋、唐至北宋開梅山的900余年間，較大的兵戎事件就有20余次。歷代王朝為統(tǒng)一版圖，要求“四方臣服”，奕無可非議。但動(dòng)輒用武，視“征伐”、“殺戮”為治蠻之策，則不能不說是一種“誤政”。
“官逼民反，不得不反�！泵飞饺嗽陂L期的刀光劍影和殘酷的血?jiǎng)俳y(tǒng)治之中，磨礪出一種剛烈堅(jiān)忍、寧死不屈的剽悍尚義精神，史稱亦性剽悍，歷不服中土，愈殺愈不服，不服則反抗，則“寇邊”，則“叛服無�！�。所以，每當(dāng)王朝執(zhí)政者有所醒悟，調(diào)整統(tǒng)一策略，采取“文治武功”時(shí)，則可取得梅山地域一段歷史的它害。直至北宋政權(quán)，由撫威并舉到主施懷柔之策，最終才使梅山歸服，“王化一新”。所以，有識之士認(rèn)為，“蠻”非“橫蠻”、“野蠻”之意，而是“蠻”、“通”等義，“勇”字當(dāng)頭；“蠻”、“義”薄云天；“蠻”、“智”和諧，“蠻”中有“智”；“蠻”、“勤”互彰，以勤補(bǔ)拙。這是對梅山人固有性格和內(nèi)在精神的的辯證認(rèn)識，是中華民族傳統(tǒng)文化中積極入世、剛毅進(jìn)取、艱苦奮斗的有機(jī)細(xì)胞。
新化是梅山文化的發(fā)祥地，庫區(qū)和周邊地區(qū)，歷史上有過許多梅山精神的閃光點(diǎn)，涌現(xiàn)過不少叱咤風(fēng)云英雄人物，上述蚩尤便是一個(gè)代表。此外，比較著名的還有南宋年間，新化人張虎、周龍為首抗元，相繼收復(fù)新化、安化、益陽、寧鄉(xiāng)、湘鄉(xiāng)縣；明代，新化人李再萬子孫三代聚眾反抗暴政，前后持續(xù)70余年；南明，新化民眾支助李自成部將轉(zhuǎn)戰(zhàn)縣境，歷時(shí)常年；清代，新化民眾支助太平軍攻占縣境內(nèi)的牛山卡；清同治年間，新化民眾積極配合唐洪山起義軍鏖戰(zhàn)縣境的太平橋。梅山人剽悍之“蠻”，在中古時(shí)期譜寫了歷史的壯烈篇章。
四、愛國之忱
新化人承襲中華民族愛國的優(yōu)良傳統(tǒng)，光大梅山文化剽悍仗義之民性，無論在歷史的危險(xiǎn)關(guān)頭或昇平盛世，其愛國之赤誠，如火如荼。特別是在中國近代史上，新化的英雄兒女，為推翻清朝廷專制統(tǒng)治、護(hù)法討袁、攻打北洋軍閥、抗擊日寇侵略、倒蔣、建立新中國等重大歷史斗爭中，浴血奮斗，屢建功勛。
宋代，新化人即有“勤王”之舉。史載宋欽宗靖康元年（1126），金兵南侵，沿途劫掠，逼近京城汴京，朝廷詔全國勤王。當(dāng)時(shí)，新化縣民數(shù)百人“荷戈裹糧，擁知縣楊勛北上，晝夜疾馳赴汴”。
清末，清廷內(nèi)政腐敗，“非變法不足以圖治”。為探求救國救民的真理，辛亥革命前后10年間內(nèi)，新化青年學(xué)子出國留學(xué)者上百人，不少人因此成為中國近代史上救國救民、抗敵御侮、叱咤風(fēng)云的歷史人物。清光緒二十一年（1895），縣人鄒代鈞在上海發(fā)起成立“強(qiáng)學(xué)會上海分會”，發(fā)行《強(qiáng)學(xué)報(bào)》，傳播民主新思想，提倡變法圖強(qiáng)�？h人陳天華、譚人鳳積極追隨孫中山，致力于中國民主革命。陳天華所著《猛回頭》、《警世鐘》，敲響了封建制度的喪鐘。課人鳳的杰出才能，促成辛亥革命武昌起義，被黃興稱之為“能爭漢上為先著，此復(fù)神州第一功”的偉人。當(dāng)時(shí)舉國上下風(fēng)云變幻，新化有同盟會員40余人,被譽(yù)為全國同盟會員薈萃之鄉(xiāng),為推翻封建帝制立下了曠世功勛。
在新民主主義時(shí)期，新化人面對國民政府的腐敗和和日寇入侵，更加義憤填鷹，群情激昂。民國8年（1919），縣人陳潤霖在長沙同徐特立等革命家一起，組織“建學(xué)會”，以輸入和傳播社會主義思想為宗旨，毛澤東撰文稱贊是“湖南思想界的創(chuàng)舉。”“五四”運(yùn)動(dòng)后，新化的先進(jìn)分子走與工農(nóng)相結(jié)合的道路，推動(dòng)工農(nóng)運(yùn)動(dòng)蓬勃發(fā)展，全縣先后成立總工全、行業(yè)工會、雪恥會、抗毒會等組織，是湖南工人運(yùn)動(dòng)最富有朝氣的地區(qū)之一。大革命時(shí)期，縣內(nèi)先后建立農(nóng)民協(xié)會、清理逆產(chǎn)委員會、農(nóng)民講習(xí)所，全縣各級農(nóng)民協(xié)會發(fā)展到160多個(gè)，會員61000人。農(nóng)運(yùn)協(xié)執(zhí)委委員、農(nóng)民糾察總隊(duì)隊(duì)長鄒序龍，面對劣紳的重金賄賂毅然表白：“我一不認(rèn)親，二不要錢，我要的是革命。”面對國民黨的槍口，從容光煥發(fā)告慰親人：“報(bào)仇事不應(yīng)著急，將來自有成功之一日�！泵駠�24年（1935）紅軍二、六軍團(tuán)1.7萬余人，在賀龍、蕭克率領(lǐng)下，途經(jīng)新化，撒播了革命的火種。在抗日戰(zhàn)爭期間，新化數(shù)萬名熱血青年請纓殺敵，報(bào)名參加義勇總隊(duì)者逾10萬人。人民解放軍名將、縣人陳正湘，率部與日本侵略者激戰(zhàn)上百次，英勇殺敵，并在河北黃土嶺南擊斃日軍中將旅團(tuán)長阿部規(guī)秀，欽譽(yù)世界。民國34年（1945），新化人在洋溪一帶配合國軍與日本侵略軍浴血奮戰(zhàn)，英勇獻(xiàn)身者成千上萬，留下了浩氣長存的洋溪“萬人坑”。
在長期殘酷的斗爭中，梅山文化哺育和造成了一批卓有貢獻(xiàn)的風(fēng)云人物。老一輩無產(chǎn)階級革命家、教育家成仿吾；兩次留學(xué)日本，歷任黃埔軍校教育長、抗日第九戰(zhàn)區(qū)戰(zhàn)地黨政委員會副主任委員、湖南和平起義的功臣方鼎英；兩次留學(xué)日本，曾任國民革命軍33軍副軍長、湖南省政府代主席的曾繼梧等等，就是梅山兒女的杰出代表。
在社會主義建設(shè)時(shí)期，富有愛國精神的新化人民，在共產(chǎn)黨英明領(lǐng)導(dǎo)下，沐浴春風(fēng)，繼承和發(fā)揚(yáng)梅山文化剽悍尚義的傳統(tǒng)美德，愛國奉獻(xiàn)，為國增光。先后幾次建制調(diào)整，新化人胸懷全局，忍讓大片膏腴之地；枯溪電站修建，新化人民以國家利益為重，10余萬人背井離鄉(xiāng)，無私奉獻(xiàn)，在極為艱難的條件下重建家園�？姑涝\(yùn)動(dòng)中，新化人民踴躍參軍，慷慨捐獻(xiàn)。1950年冬至1952年，全縣參加志愿軍的青年達(dá)8200人，有380名戰(zhàn)士在朝鮮戰(zhàn)場上英勇犧牲。1951年抗美援朝捐獻(xiàn)運(yùn)動(dòng)中，半年內(nèi)獻(xiàn)款達(dá)40.9億元。新化籍戰(zhàn)士羅盛教，在零下20多度的冰河中，舍身營救朝鮮少年，譜寫了國際主義的時(shí)代篇章。新化人民，在一個(gè)設(shè)備簡陋的鎮(zhèn)辦企業(yè)里，用自己的愛國熱忱和智慧，為國家首次向太平洋發(fā)射的火箭，制造出高尖科技零件。新化兒女，發(fā)揮崇學(xué)尚武的梅山傳統(tǒng)精神，體壇、武林高手輩出，在全國屢奪金牌，并沖向世界，捧回了女子60公斤級舉重三項(xiàng)冠軍。古老的梅山精神，有如一塊質(zhì)樸的寶玉，在時(shí)代的磨礪打造下，越來越光彩奪人。
五、崇學(xué)之才
梅山文化積極吸收融入外來文化，特別是北宋置縣后受漢文化的猛烈碰撞和激蕩，崇學(xué)實(shí)用精神更加光大，人文蔚起，史稱“禁南望邑”。自宋至清，經(jīng)科學(xué)會考試，有史可查的進(jìn)士講44人，將材22人，舉人305人。特別是清嘉、道期間，新化籍著名學(xué)者、文獻(xiàn)學(xué)家、古文家、詩人鄧湘皋名噪全國，被梁啟超譽(yù)為“湘學(xué)復(fù)興導(dǎo)師”。他畢業(yè)獻(xiàn)身湖湘文獻(xiàn)事業(yè)，足跡遍華夏，纂著湖湘先哲文、史、詩、志共45咱、640余卷，字?jǐn)?shù)逾千萬。病故后，曾國藩為其撰寫墓表，左宗棠派專使赴喪，挽聯(lián)日：“著作甚勤，四海聲名今北斗；風(fēng)流頓盡，百年文獻(xiàn)老南村”（指刀的故居《南村草堂》）。清道光年間，城關(guān)鎮(zhèn)人黃宗憲鉆研古今算書，先后撰寫《求一術(shù)通解》、《白芙堂算學(xué)叢書》、《古琴古硯齋算率》等著作，堪稱湖南近代最富有創(chuàng)造力的數(shù)學(xué)家。光緒二年（1876），隨侍郎郭筠仙（嵩燾）出使泰西、英吉利、法蘭西、西班牙等國，偶在倫敦博物院天學(xué)書中，覓得圓率真數(shù)158位，核對自己與曾紀(jì)鴻等昔日在國內(nèi)所推得百位者一一吻合。無產(chǎn)階級革命家、紅色教育家成仿吾，自1929年至1976年，先后5次翻譯和校正馬、恩合著的《共產(chǎn)黨宣言》；是中國最早用德文本翻譯傳播和最終校譯終稿該書的語言大師�？h人鄒漢勛與父、母共同研究輿地學(xué)，對輿地、音韻、經(jīng)學(xué)均造詣甚深，著述宏富。鄒漢勛10歲即知衣冠輪輿古制及九州形勢。16歲便助兄漢紀(jì)編著《春秋左氏地圖說》、《博物隨抄》等。18歲自編《六國春秋》。道光十九年至二十五年，參與�？洞竭z書》、纂修《寶慶府志》，獨(dú)力撰寫《貴陽府志》、《大定府志》、《興義府志》、《安順府志》，時(shí)有西南方志大家之稱。并在地圖測繪上，擔(dān)出以地圖學(xué)為基礎(chǔ)，以日影定經(jīng)緯度的基本要領(lǐng)開中國近地學(xué)之先河。主要著作有《易象隱義》、《卦象推廣》、《雜卦圖說》、《說文諧聲譜》、《廣韻表》《五音表》、《五均論》、《六國春秋》等。新化北渡鄉(xiāng)楊卓新（又名華一、祖谷、茂夏，）先后就讀美國哈佛大學(xué)、威斯康星大學(xué)、伊利諾斯大學(xué)、色拉格斯大學(xué)、英國劍橋大學(xué)、倫敦大學(xué)、法國巴黎大學(xué)，德國柏林大學(xué)，獲多個(gè)博士學(xué)位，入諸多學(xué)會，造詣甚深�；貒髤⑴c籌建湖南大學(xué)，任代校長。1951年赴京參加全國高等學(xué)校理學(xué)院陸軍長會議，與章士釗、徐特立等老友交往甚 ，直至1963年病逝。
新化籍袁吉六、羅元鯤，曾是毛澤東主度就讀湖南省立第一師范的教師、并器重和救助過毛澤東。毛澤東主度亦終生不忘師生情誼，常有書信往來。毛澤東主席曾與人言：“多虧袁大胡子（袁吉六），今天在必要時(shí)仍然能夠?qū)懗鲆黄^得去的文言文。1950年，原在一師執(zhí)教的王季范將袁吉六遺孀戴常貞生活困難情況函告毛澤東主席，并附詩一首云：“袁胡教學(xué)有何奇，橫掃千軍筆一枝！一字千金何處報(bào)，其妻老病絕糧時(shí)�！泵飨春瘒诤鲜≌飨跏椎烙枰哉疹�，使其夫人得以遷居長沙安度晚年。并于1952年親筆為其墓題寫“袁吉六先生之墓”。1956年，毛澤東在北京中南海宴請郭沫若、章士釗、王季范、周世釗等人，席間追億袁吉六時(shí)，章士釗說：“此老通古今文史�！惫粽f：“斯人教天下英才。”毛澤東說：“英才過譽(yù)，但教天下則符合袁老身份�！�1952年，毛澤東主席函邀羅元鯤赴北京敘師生之誼，并合影留念，還親筆為他的舊居書寫“力食居”匾。
新化縣廣大農(nóng)民、工人，在勞動(dòng)中發(fā)揮崇學(xué)實(shí)用精神，亦造就出不少有名的種田能手和勞動(dòng)模范。上田村農(nóng)民劉洪美，1950年開始紅薯豐產(chǎn)試驗(yàn)，創(chuàng)畝產(chǎn)7500公斤，平了當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)的紅薯記錄，被評為湖南省農(nóng)業(yè)豐產(chǎn)特等模范。后沙洲村農(nóng)民陳遠(yuǎn)順，又將紅薯大面積畝產(chǎn)擔(dān)高至4183公斤，最高畝產(chǎn)5080公斤，成為湖南省有名紅薯勞模。全縣先后涌現(xiàn)省以上勞動(dòng)模范、先進(jìn)工作者263人。自1978年至1999年共獲國家級科技成果獎(jiǎng)1項(xiàng)、部委級5項(xiàng)、省級24項(xiàng)、廳局級193項(xiàng)。
六、尚武之杰
梅山武術(shù)歷史悠久，功底雄厚，代有名人。上古時(shí)期，梅山峒人生活于惡劣的環(huán)境之中，“食則燎肉、飲則引藤、衣則斑讕、言語侏離、出操戈戟、居枕鎧弩、刀耕火種、摘山射獵”，在與自然的殘酷斗爭中，磨練了意志，鍛煉了意志，鍛煉了體魄，掌握了技擊，開始了武術(shù)的萌芽。北宋歸服朝廷后，仍保持了以往崇武的傳統(tǒng)和爭勇好勝的習(xí)性，習(xí)武之風(fēng)長盛不衰。明代以后，武科及第者甚多，明崇禎十七年（1644）至南明桂王時(shí)，便有劉明岳等將才7人。清代為新化縣武術(shù)的鼎盛時(shí)期，拳師輩出，尤以劉應(yīng)樸、蕭老四、發(fā)轉(zhuǎn)子最為著名，素有“樸少爺?shù)娜�、蕭老四的尺（鐵尺）、發(fā)轉(zhuǎn)達(dá)子的棍”之稱謂。清同治年間，新化劉舉道，善梅山武術(shù)，因征戰(zhàn)有功，被朝廷授予“振威將軍”、補(bǔ)協(xié)臺之職�？h人劉勝祥，中武考進(jìn)士，后擔(dān)升為提臺。民間武林好手眾多，《湖南湘技紀(jì)聞》載：新化人伍再明為顯其能，相室中一桌，其木系堅(jiān)木，鋪置地面，并五指插之，洞木及土；伍再先在湖北漢陽碼頭上船，遇一伙強(qiáng)人，他縱身一躍，輕如飛燕，瞬間已在桅顛 。民國時(shí)期，新化武術(shù)操練、表演、競技之風(fēng)盛行。著名拳師劉祖樸，從小隨父飛武，不但氣力過人，且能識風(fēng)辨器。他因張目對屋檐水練功失明后，身背一沙鍋，無人能擊破。有人在他吃飯時(shí)突發(fā)一流星，亦被他伸筷輕輕挾住。劉紹祖棄文練武，功成，高丈余的練武樓，不須架梯，可飛身上下；一籮筐谷物，用左手托起，右手一拳，便從丈余外擊進(jìn)倉里；兩牛相斗，挽住牛角一 ，可使兩牛后退丈余。解放后梅山武術(shù)振興，更具有群眾性的強(qiáng)健體與專業(yè)性的競技特色。全縣城鄉(xiāng)，逢年過節(jié)，舞龍耍獅，武術(shù)表演成風(fēng)。重點(diǎn)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，習(xí)武練功的青少年占總數(shù)的70%左右。1984年，獲湖南省人民政府授予“武術(shù)之鄉(xiāng)”稱號。1992年，國家體委首批授予新化為“全國武術(shù)之鄉(xiāng)”稱號�，F(xiàn)有縣武協(xié)、縣武館、鄉(xiāng)鎮(zhèn)武術(shù)協(xié)分會16個(gè)，民間武術(shù)館院校24所。設(shè)在城區(qū)的東方武院和南北武院，被評為“全國先進(jìn)武術(shù)院校”。東方武院院長晏西征被評為全國“武林百杰”，南北武院院長鄒壽福被中國武協(xié)授予“中國當(dāng)代武術(shù)名家”光榮稱號。據(jù)統(tǒng)計(jì)，兩院已為全國各地培訓(xùn)學(xué)子6萬余人。
梅山武功古老而神秘，風(fēng)格獨(dú)特，最講究“神、氣、意”三者結(jié)合，以意導(dǎo)氣，以氣發(fā)力。暗勁蓄于體內(nèi)，明勁發(fā)于體外，“心與意合，意與氣合，氣與力合”，融“手眼身法步法”于一體，拳法剛?cè)嵯酀?jì)，靈活多樣，威辦無比。二十世紀(jì)90年代參加全國、全省武術(shù)比賽，先后獲國家級金牌4枚、銀牌3枚、銅牌5枚；省級金牌14枚、銀牌8覆蓋、銅牌12枚。
新化以武術(shù)為中心的群眾體育活動(dòng)亦蓬勃發(fā)展。民國期間，新化縣體育代表隊(duì)6次參加全省運(yùn)動(dòng)會，3次獲優(yōu)秀成績。李珍獲第七屆省運(yùn)會5千注、1萬米賽跑第一名；曾福成獲8百米寒跑和十項(xiàng)全能第一名；洪述疇獲鐵餅比賽第一名。解放后，自1971-1989年，縣內(nèi)舉辦各類運(yùn)動(dòng)會519次，其中縣辦92次，參會者達(dá)16萬余人次。50年代，新化參加者省體操錦標(biāo)賽，獲女子吊環(huán)、女子高低杠金牌，女子跳馬冠軍、女子全能冠軍，女子平衡木、女子自由體操銀牌。
60-70年代，新化排球蜚聲省內(nèi)。1960年獲全省中小學(xué)排球賽小學(xué)男排第二名，1980年獲全省青少年流動(dòng)杯排球賽男女團(tuán)體冠軍。1974年獲全省第三屆運(yùn)動(dòng)會男排第一名，1975年獲全省中小學(xué)生排球賽小學(xué)男排第二名，1980年獲全省青少年流動(dòng)杯排球賽女排每時(shí)一名。其間，新化排球隊(duì)曾兩次出席全國比賽。
80年代，新化舉重運(yùn)動(dòng)異軍突起。1981-1989年，新化少年參加全省舉重比賽，男子獲金牌11枚、銀牌11枚、銅牌7枚，女子獲金牌9枚、銀牌1枚、成年組男隊(duì)、女隊(duì)先后獲中南五省和中南、西南五省舉重金牌。在國家級舉重比賽中，先后獲青少年男子金牌5枚、銀牌4枚、銅牌3枚，女子金牌10枚、銀牌1枚、銅牌4枚。1987年11月，縣體校學(xué)生曾新玲參加美國佛羅里達(dá)州代托納灘市舉行的首屆女子棉標(biāo)賽，以抓舉75公斤、挺舉105公斤、總成績180公斤，奪得60公斤抓舉、挺舉和總成績?nèi)?xiàng)世界冠軍，創(chuàng)三項(xiàng)世界紀(jì)錄。1991年11月，縣體校學(xué)生伍湘梅獲第四屆世界女子舉重錦標(biāo)賽45公斤級抓舉、挺舉總成績3塊金牌。1995年，第七屆世界女子舉重錦標(biāo)賽，縣體校學(xué)員鄒飛娥獲抓舉、挺舉、總成績3枚金牌。1994-1998年，新化縣先后獲世界級金牌4枚；國家級金牌1枚、銀牌3枚、銅牌2枚；省級金牌18枚、銀牌4枚、銅牌4枚。
（來源：新化政府公眾信息網(wǎng)）
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